姑娘輕輕柔柔的話語似羽毛般拂過心頭, 酥軟沁甜，卻也轉瞬即逝，似夢非夢, 飄渺得叫人抓不住。

稽晟神色怔松片刻, 垂在兩側的大手緩緩按上那截柔軟腰窩，聲音艱澀問：“方才你說什麽？”

桑汀羞得咬住下唇, 男人冰冷的胸膛開始發熱，她身子好似貼在火爐上，熱得她面頰燥紅，可那句喜歡，無論如何也說不出第二遍了。

少女心事變成了熱烈的歡喜，是件極隱密又令人心潮湧動的事, 她迫切的想要告訴稽晟, 可是話出口, 又開始害怕他知曉。

她怯懦了。

最先說出口的那個人, 總是會怕自己不被喜歡, 怕他不夠喜歡，怕她空歡喜一場到頭來卻是自作多情。

桑汀在心裏默默重覆了一遍：我喜歡你呀，稽晟。雖然好突然, 可我就是才將發現的。

待緩了緩之後, 她才開口：“平日裏，大人身邊必要有左右隨從才好。”

聞言，稽晟按住她腰肢的力道便松了些, 晦暗的神色變得意味深長，他沈默許久，才淡淡應聲：“朕不需要。”

“……哦”桑汀悶悶探出半張臉，見他側臉線條冷硬, 於是訕訕松開手，要脫身出來，不料腰後的力道倏的一緊。

男人的手臂常年握劍拉弓，粗勁有力，她整個人被按著緊緊貼上他胸膛，嚴縫絲和，撞上那方堅. 硬時，她心口一軟。

稽晟攬緊懷裏人，俯身下來靠近她滾燙的耳畔，低沈嗓音擦過：“難不成你以為朕是聾的？還是以為朕是蠢的？嗯？”

啊！

他故意的！

桑汀臉色瞬間漲紅，嘴唇輕顫著，說不出半個字，比這更劇烈的是內心的顫栗，只覺胸口像是揣了個火. 藥包，快要爆炸了。

稽晟擡手覆上她後頸窩，輕輕捏了捏，話裏暗含深意：“好端端的你這時候過來做什麽？”

“我——”他怎麽還能若無其事地問出這種話啊！？

桑汀有些惱了，纖細五指合攏，忍不住一拳砸在他結實的後背上，輕輕軟軟似貓咪，然而奈不住她語氣憤憤：“是我突然闖進來才壞了大人的好事！現在我走便是了。”

桑汀說完便要掙脫開腰上的束縛，稽晟收緊手，面上浮起一抹微不可查的笑，他偏還要打趣：“壞了朕的好事還想走？不是才說了你也能跳——”

“你胡說！”桑汀紅著臉急急反駁他，“我幾時說過那種話？”

她，她就是會也不要跳給他看了！

稽晟勾唇笑，知這是真真惹了姑娘的惱，好生將人松開後，轉為捧住那紅透的小臉，聲音溫和下來時與先前戲謔判若兩人：“好了，乖乖別氣。”

桑汀杏眸睜圓，腮幫微微鼓起道：“沒氣。”

稽晟伸手輕戳，那雪白柔軟的鼓起便洩了氣，帶著一層厚繭的指腹輕輕撫過。

似認命般的，他輕哄著說：“江東過後，下江南。朕已命人安排妥當，若江東一行順利，約莫三兩日便可南下。”

忽然聽這話，桑汀懵了一下，好半響才反應過來，驚訝問：“真的嗎？這樣豈不是可以見到父……姨父了？”

稽晟沒再說什麽，算是默認。

桑汀驚喜地看向他，一下子什麽氣都沒有了，“多謝皇上！”

稽晟意味不明地笑了聲，捧住她臉頰微微擡起，俯身下去。

“唔……”唇上冰涼，桑汀楞了下，不料甫一擡眸，便陷進了男人深邃的眼神裏。

她腦袋懵懵的，竟是下意識踮了腳，指尖微顫，終是小心扯住他衣襟。

稽晟的聲音貼著姑娘的柔軟溢出：“下次，不準說謝。”

話裏七分欲. 念，三分威嚴，最終被吞沒於唇齒間。

實則早在出宮前，他就已安排好了一切，只是不曾說與這個小沒良心的聽。

他惡劣的想叫她知曉焦灼不定是何種滋味。

他想叫她知曉，他每日因她輕飄飄一句話，下意識的一個退步，本能的一個閃躲，而焦灼煩躁過多少回。

那種拿她沒辦法卻不得不克制的隱忍，她永遠不知道有多難熬。

汀汀活在她的象牙塔裏，單純良善，不知人心險惡，她只為她的未來計算，為老父親綢繆，不知他早已替她鋪好前路。

她把他一路走來，所有不可言說的難堪當做“怪病”，她什麽都不知道。

就是個頂頂沒心的。

稽晟自問不是好人，哪怕是待桑汀，他仍舊惡劣不改，可是得了那一句輕飄飄的喜歡，他會低頭，屈服於她忽然而至、不知何時會消失的熱情，更貪戀她的軟語懷抱。

像是知道自己本就低賤到塵土裏，一無所有，卻生了貪念，一步步掠奪侵占，最後，妄想用拿命換來的權力，去占有她哪怕十分之一的美好。

若她給了回應，哪怕只是一點，他便要丟盔棄甲。

這場博弈是和自己較勁，永遠不會贏。

另一邊，混在舞姬裏的刺客剛被帶到地牢，還未審問，便已毒發身亡。

觀毒狀，臉色發青，七竅流血，赫然便與在江都城時抓捕江/賊一黨時所見一模一樣。

不出意外，這是江之行的人。

大雄有些發怵。

江之行是生在東啟帝心裏的毒瘤了，在江都城時沒拔幹凈，現今到江東還有江之行的痕跡，那位爺還不知要怒成什麽樣。

是以，大雄先派了人去盤查那夜聚眾下咒的主導，有了苗頭才敢來回稟，且專是挑下午時分，皇上和娘娘正說完話這時候。

大雄忐忐忑忑，誰知東啟帝聽完了，神色淡淡，倒是先不徐不急喝了盞茶，沈著冷靜，好似換了個人。

大雄不由得驚愕：莫不是娘娘和老先生安排的藥膳起作用了？

殊不知桑汀送去的膳食，擱得涼了，稽晟也沒有揭開。

這是得了心嬌嬌的馨香軟語，親也親了，抱也抱了，哦，一句喜歡都得了呢。

東啟帝還有什麽好氣好怒好發火的？

但凡是阿汀待他再用心些再歡喜些，任憑那個瘸子翻過大天也是無用。

更何況，江是賊，寸步難行。他是皇，為所欲為。

大雄借著這時機，忙不疊稟告另一棘手的事：“皇上，趙大人呈上來的供詞雖無用，但確實不假，那夥子聚眾下咒的皆是小魚小蝦，連上頭是誰都不知曉，屬下順藤摸瓜，延著線索追查，誰知竟摸到了趙大人府上。”

“趙得光？”稽晟嗤笑一聲，監守自盜的戲碼，倒是頭一回見，“他是嫌命長了嗎？”

大雄垂著頭，說：“不是趙大人……是趙大人的兒子。”

稽晟好笑地反問，語氣戲謔：“窩裏反啊，有趣。”

聞言，大雄悄然擡眼打量一下，見主子一副好整以待的閑散樣兒，才敢硬著頭皮，繼續說：“此子是趙大人和府上一個浣衣婢女生下的庶子，名為趙逸全，趙府子嗣眾多，此子平日裏文弱不起眼，受人欺壓，最不得重用。許是趙大人都不知曉聚眾下咒與此子聯系頗深。我們若能掌控趙逸全，想必要徹底了結下咒一事也可事半功倍。”

話說完，是長久的沈寂。

稽晟的臉色不知何時已冷沈下去，庶子似魔咒縈繞耳畔，他冷冷丟下一句：“你繼續盤查，不得向外聲張，另叫趙得光自查去。”

大雄忙應下，臨走前猛然想起一茬來，猶豫問：“皇上，屬下還查到趙逸全隱瞞身份，在戲院唱戲，您與娘娘去賞雜劇時，可要順道去戲院一瞧？”

稽晟眉心一擰：“唱戲？”

“是，”大雄說，“趙逸全為了積攢銀錢，不光夜裏在戲院唱戲，白日來往各酒家客舍，只要能賺錢的營生，都接，至於如此處心積慮究竟是為了什麽，屬下還未摸清楚，可他與江/賊一黨來往密切是實實在在。”

好一個扮豬吃老虎的庶子，野心不小。

然而一舉一動，無不似當年無名無份的自己，為達目的不擇手段。

從某種程度上說，趙逸全像是他的縮影，像是活在江東的“稽晟”，格外紮眼。

稽晟緊蹙的眉心隱隱有些躁意，手中杯盞被重重放下，他凜然起身，雖不耐煩，卻是道：“著人安排，朕今夜倒要去瞧瞧。”

天將擦黑時，一行人從張府上馬車，直接去城南戲院，雜劇都不瞧了。

桑汀一無所知，自也不多問什麽。上馬車前，她遠遠的朝姜珥笑著問候了一聲，對方畏畏縮縮，眼神閃躲，一溜煙鉆進車廂。

她不禁頓了頓，隨即被大手攬住腰肢，半提著上去，上去便跌坐在男人懷裏。

稽晟靠近她頸窩，灼熱氣息拂著雪膚來回縈繞，他不滿問：“在磨蹭什麽？”

桑汀不舒服地別開臉，急急說一句：“沒！”末了忍不住推了推稽晟，為難開口：“大人……有些癢。”

稽晟眸光黯了黯，唇落下，輕輕咬一下便換來少女一聲嚶. 嚀。

他心裏存著一股子躁郁，自從午後大雄來說了趙逸全的事後，便開始這般，浮躁的，渴求的，心神不寧，想發火，沒有由頭。

汀汀變乖了，好似所有事都跟著變得平靜下來，只有他滿腔煩躁宣洩不出。

如此反常，桑汀又怎會察覺不出來。

可她推脫不開，沈浮於陌生情. 潮裏極力冷靜下來，聲音還是顫巍巍：“你，你怎麽了？”

稽晟不說話，一點點撥開那系得完好的衣裙。

身上涼意與熱意湧動，桑汀有些慌神，正此時馬車劇烈顛簸一下，窗外有長長的馬兒嘶吼聲響起，驟然驚醒一方旖旎。

稽晟倏的停下手上動作，面色變得晦暗不明。

那一瞬，桑汀竟不知作何反應，衣襟袒. 露著，身上伏著叫她心肝兒發顫的男人，足足過了半響，待馬車平穩往前行駛時，她猛地回神，“稽晟？”

他聲音暗啞：“嗯。”

桑汀艱難吞咽了下，勉強找回幾許理智，溫聲問：“是，是有什麽不順心的事嗎？”

稽晟沈默，而後起身，眼眸垂著，將他撥開的衣裳細細攏起，穿好，直到露不出半點。

他動作格外認真，修長的手指不經意滑過肌膚時，桑汀暗暗咬住了下唇，臉色酡紅著，心裏隱隱有了思量。

幾月以來，稽晟慣於用大怒發火來宣洩情緒，鮮少如此沈默寡言。

桑汀抓住他的手，眸裏蒙蒙水光褪盡，餘下一道清泉般幹凈的眼神，沒有審視亦沒有打量。

她光是那麽看著他，便似溫潤月光灑下，裹住那藏在深處的難堪過往。

她想起上一回，稽晟喝了許多酒，也是這般親她，說起夷狄，說起那一萬頭羊。

姑娘心思敏感，最是感性。可是未知全貌，她不敢胡亂揣摩，生怕傷人心。

稽晟睨她一眼：“嗯？”

桑汀尷尬地輕咳一聲，不知怎的竟道：“大人…生得好俊美，我忍不住就多，多看了幾眼。”

聞言，稽晟忍俊不禁：“喜歡？”

桑汀當即點頭，眼神裏透著仰慕：“大人不光生得俊朗，武藝高強，更是領兵對戰的神將，能力卓絕超凡。”

她豎起大拇指：“是這個！”

當真有阿汀說的那麽好嗎？

稽晟視線凝在她彎起的嘴角，先前那股子因身世而難堪的躁悶無聲無息地消退下。

馬車在戲院門口停下。

幾人下來後便有小二來引路，進到二樓雅間，瓜果小食奚數呈上。

臺下人群熙攘，很快歸於安寧。

臺上鑼鼓敲起，主角登場。

大雄站在稽晟身後，指著臺上那拌醜角的，壓低聲音說：“大人，那個就是趙逸全。”

稽晟摩挲著杯盞精致的紋路，瞧下去，眼波平靜地吩咐：“叫趙得光過來。”

大雄依言退下。

桑汀看過來，小聲問：“大人，若有政事未了，我先回去也行的，不若耽誤了——”

稽晟將剝好的橘子塞進她嘴裏，語氣漫不經心：“我能有什麽政事？小操心鬼。”

小操心鬼不好意思的低了低頭。

東啟帝的政務可多著吶，江東城的，還有江都那邊快馬傳過來的，都被擱在張府的書房裏積灰了。

後面的四方木桌，姜珥攥緊敖登的胳膊，語氣有些虛：“老敖，皇上和娘娘是和好了吧？”

敖登默了一陣，言簡意賅：“好了。”

姜珥長長舒了一口氣，上回那金銀珠寶的事，後來她偷偷跑去找桑汀時，躲在門外聽到其阿婆念叨，才知道被東啟帝知曉了！皇上發好大的火！

嚇得姜珥什麽都忘了，什麽逃跑什麽壞人通通棄之腦後，一回去就哭著和敖登交代個一清二楚，生怕因她牽連了桑汀。

像私藏小金庫這檔子事，敖登早已見怪不怪，只和姜珥說：無事，若這一點小誤會就叫他們生了隔閡，是他們自己的事。

因那場災難，姜珥的記憶停在了十四歲，她記不得後來發生的事，偶爾在夢裏能想起些，因而前後舉止判若兩人，但是不論如何，她沒有壞心思，知道有麻煩要先去找老敖。

雖然潛意識裏有道聲音告訴她，敖登是壞人，要遠離。

眼下，姜珥想了想又問：“皇上好殘. 暴的，你說娘娘是怎麽哄好他的？”

敖登肅著臉，顯得不近人情：“問這些做什麽？我不知。”

姜珥眨眨眼，長睫在眼下落下一道陰影，襯得那眼神格外無辜：“我就是好奇罷了，你不知曉就不知曉，板著臉兇人算什麽？”

竊竊私語間，臺上鑼鼓喧天，表演惟妙惟俏，似演到了高. 潮，一下子將所有人的目光引了去。

後面，趙得光急忙趕來。

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